LOS QUE HAN SUBIDO AL TEIDE: M. BOUQUET DE LA GRYE - 1888

M. Bouquet de la Grye, ingeniero, subió al Teide el 14 de mayo de 1888.

NOTA: El texto traducido recopila la información de varias fuentes en las que fue publicado, consiguiendo de esta forma el relato más completo.

Une ascension au pic de Ténériffe, par B. Bouquet de la Grye, membre de l'Académie des sciences, — lu dans la séance publique annuelle des cinq Académies du 25 octobre 1888.

TRADUCCION

"...Una subida a la cima de Tenerife, por B. Bouquet de la Grye, miembro de la Academia de Ciencias, — leído en la sesión pública anual de las cinco Academias del 25 de octubre de 1888.

No podía faltar nada mejor que escalar el pico de Tenerife, haciendo de esta ascensión la medida de la densidad de la montaña. Para ello fue necesario pasar varias noches en la cima. Cuando lo abrí por primera vez, un pariente del señor barón de Chasseriau, cónsul francés, que tuvo la amabilidad de ayudarme con su experiencia, me insistió en que no hablara de este detalle. No encontraréis, dijo, a nadie que os acompañe si se sabe que queréis acampar en la región de las fumarolas; Los isleños que suben a la cima en verano a buscar nieve, azufre o piedra pómez se negarán a seguirte, tanto temen las ráfagas de viento en la cima que se llevan a la gente como plumas y seguramente aún más al propio volcán, incluso, quien en las leyendas guanches era una divinidad infernal a la que no se podía desafiar impunemente.

Se hizo según lo aconsejado por el señor Aguilar, quien tuvo la gentileza de ponerme como jefe de guías a uno de sus empleados, a quien se confió nuestro proyecto; y como el día 14 de mayo el estado del cielo era favorable, salimos de Orotava por la mañana, formando una caravana de ocho personas, entre ellas seis guías, cada uno conduciendo un caballo de carga, mi secretario, el señor Carbonnell, y yo.

El camino de La Orotava al Teide ha sido descrito tantas veces, sus dificultades tantas veces señaladas en todos los idiomas, que el primer sentimiento que se experimenta al seguirlo es de decepción.

Un viajero montado en un caballo cuyos cascos se aferran a las rocas con admirable seguridad, no experimenta gran fatiga, a menos que esté sujeto al mal de altura. 

El camino, muy transitado durante el primer tercio del recorrido, pasa primero entre muros de jardines donde crecen frutas tropicales, para luego discurrir junto a campos de cebada y trigo.

Un poco más arriba encontramos los frutales y las parcelas de papas, antes de llegar a los pinos, el matorral, al país malvado que es la lava, y finalmente a la nieve.

Pero en todas partes, al menos mientras uno permanece en la región cultivada, surge de la niebla de la mañana un olor a pan tostado característico de la isla.

En todas las casas rurales, el trigo se machaca bajo una pequeña piedra de molino, después de haberlo tostado, sobre una placa de chapa y el polvo marrón resultante, el gofio, es la base de la dieta de los isleños.

Cada uno de nuestros guías llevaba colgada a su lado una bolsa de piel llena de esta harina que, al menos en principio, debía servirle como único alimento durante toda la expedición. Conocemos la sobriedad española, la de los isleños la supera. Se cuenta que durante la Guerra Franco-Española a principios de siglo, un regimiento canario desembarcó en Cádiz y tuvo que atravesar la península de sur a norte sin necesidad de recurrir a la intendencia durante todo el recorrido. Los soldados hicieron etapas de 18 leguas, contentándose con el gofio que habían traído, y no quedó ningún rezagado en el camino"

Fuente: Journal officiel de la République française - 27/10/1888

"La ascensión al pico del Teide tiene cuatro partes diferenciadas:

1. Desde la Orotava, al pie de la montaña, hasta la Estancia de los Ingleses;
2. De la Estancia a Alta Vista, estación donde estuvo Piazzi Smith en 1856;
3. De Alta Vista a La Rambleta;
4. Y por último desde la Rambleta hasta la cima del pico.

Dije que la primera sección no ofrece dificultades especiales; por otro lado, es largo: se necesitan siete u ocho horas para recorrerlo.

Después de haber pasado las tierras de cultivo, nos adentramos entre los matorrales, tomando el lado occidental de la isla, y, después de haber bordeado numerosos barrancos sin agua, entramos, por un gran corte situado a 2700° de altitud, en uno de los cráteres más grandes. en nuestro globo, porque tiene más de 20Km de diámetro. Al norte y al este, esta cañada, está limitada por escarpes de más de 300m de altura; al oeste, esta barrera derribada ha permitido que sucesivos ríos de lava fluyan por la ladera de la montaña, e incluso hacia el mar, que su color aún distingue. Frente a ti y casi en medio del circo, se alza el monte Teide.

La Cañada todavía tiene el aspecto de un horno apenas apagado; está salpicado de pequeños conos de erupción que dan la apariencia de esas pústulas que vemos en las imágenes lunares; un gran volcán, el Chahorra, los supera, pero es borrado por el Teide cuya altura parece única en relación al tamaño de la Cañada.

En este vasto recinto no se ve vegetación importante, salvo algunas retamas en forma de bolas, y los colores negro, rojo, violeta, rosa y blanco destacan en tonos crudos gracias a la transparencia del aire. Sería interesante establecer con imágenes exactas el relieve de este océano de lavas, puzolanas y tobas.  Cuando haya sido reforestado, lo que evidentemente no tardará en llegar, como se hizo muy fácilmente en los "Monts Dômes de Auvernia", ya no sabremos lo que era este gran volcán, a menos que se le ocurra encenderse de nuevo.

Entre la Estancia donde pasamos la noche; A 2.960 metros sobre el nivel del mar, y en AltaVista, el sendero todavía es transitable para caballos, pero se sube haciendo continuas curvas cerradas en una pendiente de 30° y se necesitan dos horas para llegar a una plataforma que también fue un centro de erupción: piedras pómez, Coladas basálticas, no falta nada y delante de vosotros aún se alza, en el ángulo suroeste de la meseta, el Teyde, que apenas parece haber disminuido en altura.

Fue allí, a 3260 m de altura, donde nuestros caballos fueron descargados y llevados a los recintos de piedra construidos por Piazzi Smith. Los guías supieron entonces que nuestra tienda y los instrumentos serían llevados a lomos de hombres hasta lo más alto y que allí permaneceríamos acampados, proposición a la que accedieron con la doble condición de bajar a pasar la noche cerca de sus animales y por un bono adicional.

Con todo arreglado, se inició la seria ascensión en medio de un caos prodigioso, de rocas basálticas y bloques de escoria arrojados por el volcán, un camino desvencijado donde sólo los nativos pueden encontrar huellas de quienes han pasado antes que ellos.

Si uno no estuviera tan preocupado por saber dónde poner el pie, admiraría el aspecto de la cañada vista desde esta altura; Pero durante dos horas, las dificultades del viaje se combinan con una intensa ansiedad, los ojos están inyectados en sangre por la depresión del aire, hay zumbidos en los oídos, se experimenta una sed ardiente que no se calma con comiendo nieve, tus manos están azules de frío a pesar del calor de un sol casi vertical.

Finalmente llegamos a La Rambleta y allí encontramos un tercer centro eruptivo, más pequeño que el anterior, ya que no supera los ochenta metros de diámetro en su mayor anchura. Esta plataforma, recubierta de puzolana, deja entrever en algunos lugares la estructura de la montaña y uno puede descansar allí mientras se calienta los pies en el fuego del volcán; porque de varias grietas sale un vapor ardiente.

Todavía al suroeste se encuentra el pico terminal, que tiene sólo ciento sesenta metros de altura; Sin embargo, se tarda una hora en subirlo, la ceniza volcánica está tan suelta que a veces te llega hasta las rodillas.

Fuente: "Côte occidentale d'Afrique..." - Paris - 1890

Una vez en la cima, esperaba tomar, con un instrumento instalado en la cresta más alta, vistas del horizonte del mar y de las playas de las islas cuyas cumbres parecían estar a nuestros pies, pero una capa espesa de nubes de vientos alisios se extendía a través de todo el horizonte; El espectáculo era tan bello, aquellas nubes iluminadas por el sol eran de un blanco tan deslumbrante y parecían continuar tan bien las nieves que cubrían la ladera del Teide, que uno olvidaba una pequeña decepción ante la presencia de un paisaje de regiones polares. La temperatura permitió esta ilusión. La altura del barómetro de mercurio comparada con la del registrador dejado en Santa Cruz indicaba, para la cumbre, una altura de 3.710 metros; Piazzi Smith da 3.712 metros.

Antes de abandonar la cima, echamos una mirada al pequeño cráter terminal que los hijos de "Tinerfe el Grande" explotan como mina de azufre y que está lleno de vapores que emanan de un centenar de fumarolas. Tiene unos cuarenta metros de largo y su punto más profundo se encuentra a 20 metros del pico más alto. El Teyde está lejos de querer extinguirse; A veces, durante la noche, vemos llamas azuladas coronando su cima; no está lejano el momento en que se habrá cobrado numerosas víctimas.

Si bien la cabeza del Atlante no toca el cielo que se supone debe sostener, sus pies aún se hunden en las entrañas de la tierra.

Una vez que bajé a La Rambleta y miré por las rendijas de la tienda que habían montado allí, el cielo parecía estar en llamas porque las estrellas brillaban muy fuerte..."

"...La noche estaba tranquila en La Rambleta. El guía jefe era el único que quedaba con nosotros, y en el silencio apenas podíamos oír un ligero silbido producido por el vapor que salía de una grieta en un bloque de basalto. Me fue imposible dormir, la fiebre me había aparecido el día anterior al pasar los 3.000 metros y me resultó difícil saciar mi sed bebiendo nieve derretida en el fuego del volcán.

Sin embargo, yo tenía que cumplir mi misión; había venido a hacer experimentos sobre la intensidad de la gravedad, lo que requería el sellado de soportes en la roca, la instalación de dispositivos y seis o siete horas de observación; Tuve fuerzas para terminar todo al día siguiente, con la ayuda del señor Carbonnell..."

"...admiré una hermosa puesta de sol detrás de esta apariencia de una llanura de nieve que por momentos parecía elevarse hasta nuestros pies.

La noche era menos tranquila que el día anterior; Los cirros pasaban delante de las estrellas sin atenuar su brillantez; El viento soplaba a ráfagas.

Los guías subieron a La Rambleta por la mañana, declarando que sus caballos carecían de alimento. 

En realidad el frío se había vuelto muy cortante, el viento soplaba del norte y la idea de pasar una cuarta noche en la cima no les atraía. En respuesta a nuestra orden de partir, nos recompensaron con un gran agradecimiento y el embalaje de los instrumentos y su descenso a Alta Vista tomó solo tres horas.

Partimos a nuestro ritmo, echando durante el descenso una ojeada a la cueva de hielo, fenómeno aún inexplicado de este misterioso Teide, donde nos topamos no muy lejos de allí con un respiradero de vapor, al que llamamos “las nariz del pico”, una grieta llena de agua y hielo, y esto en medio de unas rocas tan agrietadas, de escoria tan porosa que en ningún otro lugar de la montaña se puede encontrar la más mínima filtración de agua.

Por la tarde llegamos a La Orotava..."

Fuente: Annuaire pour l'an ... publié par le Bureau des longitudes - Paris - 1889 

FUENTE:

• "Une ascension au Pic de Ténériffe", Annuaire pour l’an 1889 publié par le Bureau des longitudes, p. 740-754.
• "Côte occidentale d'Afrique..." - Paris - 1890
• Journal officiel de la République française - 27/10/1888